डॉ. वीके बहुगुणा

देश में पैंतालीस से अधिक संगठित समूह ‘ए’ सेवाएं हैं जिनकी भर्ती और प्रबंधन केंद्र सरकार द्वारा किया जाता है। इनमें से तीन अखिल भारतीय सेवाएँ हैं। भारतीय प्रशासनिक सेवा (IAS), भारतीय पुलिस सेवा (IPS) और भारतीय वन सेवा (IFS)। समूह ए की अन्य सभी सेवाएँ केंद्रीय सेवाएँ हैं जैसे भारतीय विदेश सेवा (आईएफएस), भारतीय राजस्व सेवा (आईआरएस) आदि। आधिकारिक व्यवहार में वन और विदेशी सेवाएँ दोनों लंबे समय से संक्षिप्त नाम आईएफएस का उपयोग कर रहे थे। भारतीय वन सेवा इस संक्षिप्त नाम का उपयोग 1867 से कर रही है जब इसे अंग्रेजों द्वारा इंपीरियल वन सेवा के रूप में बनाया गया था जो बाद में 1920 के बाद भारतीय वन सेवा बन गई जब सेवा में भारतीयों की भर्ती शुरू हुई। भारतीय विदेश सेवा की स्थापना 1946 में ही की गई थी जब तत्कालीन प्रधान मंत्री ने ऐसे व्यक्तियों को चुना था जिन्हें वे जानते थे या जो भारतीय संघ में विलय के बाद रियासतों के करीबी लोगों का पक्ष लेना और उनका पुनर्वास करना चाहते थे। 1952 के बाद अन्य सेवाओं के साथ-साथ सिविल सेवा प्रतियोगी परीक्षा के माध्यम से नियमित भर्ती शुरू हुई। कई वर्षों तक यह सेवा अपने साथ जुड़े ग्लैमर के कारण सफल उम्मीदवारों की पहली पसंद बनी रही। जब ब्रिटिशों द्वारा भारतीय वन सेवा की स्थापना की गई थी, तब इसकी बहुत अधिक मांग थी, जो प्रकृति का अन्वेषण करना पसंद करते थे और कई अच्छे अंग्रेज परिवारों से थे और कई ब्रिटेन के शाही परिवार के साथ निकटता रखते थे, वे इसमें शामिल हुए और इसकी नींव रखने में सराहनीय काम किया। भारत के साथ-साथ साम्राज्य के अन्य हिस्सों में वनों का वैज्ञानिक प्रबंधन। अधिकारियों को शुरुआत में ऑक्सफोर्ड और एडिनबर्ग में और बाद में इंडियन फॉरेस्ट कॉलेज देहरादून में प्रशिक्षित किया गया। कठिनाई को देखते हुए दूसरे शाही वेतन आयोग तक वन अधिकारियों को कठिन क्षेत्र भत्ते के रूप में आईसीएस से 200 रुपये अधिक मिलते थे।

हालाँकि, भारत सरकार अधिनियम 1935, जो हमारे आधुनिक संविधान का अग्रदूत है, के लागू होने के बाद प्रांतों को विषय हस्तांतरित होने के कारण सुधार की प्रत्याशा में 1932 में वन सेवा भर्ती बंद कर दी गई थी। हालाँकि इस सेवा को 1966 में पुनर्जीवित किया गया जब तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी के प्रयासों से इसे फिर से बनाया गया। सेवा का संक्षिप्त नाम IFS लगातार आधिकारिक संचार में और अन्यथा सेवा के पुनरुद्धार और उसके बाद तक उपयोग किया जाता था। हालाँकि, इस सेवा पर काफी समय तक मीडिया का ध्यान नहीं गया। वर्ष 2017 में विदेश मंत्रालय ने कार्मिक और प्रशिक्षण विभाग को लिखा था कि संक्षिप्त नाम IFS का उपयोग केवल भारतीय विदेश सेवा के लिए किया जाना चाहिए। इस मामले पर लिखकर विदेश मंत्रालय ने इस अहानिकर मामले पर एक अनावश्यक और अवांछित विवाद पैदा कर दिया। भारतीय वन सेवा संघ ने इस मामले को अपने कैडर नियंत्रण प्राधिकारी, पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय के समक्ष उठाया। तब पर्यावरण मंत्रालय ने कार्मिक मंत्रालय को एक पत्र लिखकर वर्ष 1866 से अब तक वन अधिकारियों द्वारा इस संक्षिप्त नाम के निर्बाध रूप से उपयोग करने का ऐतिहासिक प्रमाण दिया।

लेकिन कार्मिक विभाग ने पर्यावरण और वन मंत्रालय के तर्कों को स्वीकार नहीं किया और इसके बजाय अपने सभी संचारों में भारतीय वन सेवा के अधिकारियों के लिए संक्षिप्त नाम IFoS का सख्ती से उपयोग करना शुरू कर दिया। यहां तक ​​कि पर्यावरण राज्य मंत्री ने भी अपने समकक्ष को एक डीओ पत्र लिखकर वन सेवा के लिए संक्षिप्त नाम बहाल करने के लिए कहा था। दोनों IFS सेवाएँ काफी भिन्न हैं। जबकि, वन सेवा आईएएस और आईपीएस की तरह एक अखिल भारतीय सेवा है और केंद्र के साथ-साथ राज्य कैडर में भी कार्य करती है, विदेश सेवा एक केंद्रीय सेवा है और केवल भारत सरकार के अधीन तैनात है और विदेश में दूतावासों में. दरअसल, इस मुद्दे को उठाने की कोई जरूरत ही नहीं थी क्योंकि यह परिवर्णी शब्द दोनों ही इस्तेमाल कर रहे थे और इसकी कोई कानूनी पवित्रता और टकराव नहीं है। कार्मिक विभाग ने निष्पक्ष तरीके से काम नहीं किया और पर्यावरण मंत्रालय द्वारा प्रस्तुत ऐतिहासिक तथ्यों को दरकिनार कर दिया और विदेश मंत्रालय का पक्ष लिया। इससे इन उच्च कार्यालयों की पवित्रता और निष्पक्षता पर सवालिया निशान खड़ा हो गया है, जिन्हें चीजों को तय करने में निष्पक्ष और ईमानदार माना जाता है। इसने हमारे राजनीतिक नेताओं पर भी सवालिया निशान खड़ा कर दिया है, जो कुछ नौकरशाहों के पक्षपाती विचारों से बहुत अधिक निर्देशित होते हैं, जो अंतर-सेवा प्रतिद्वंद्विता के कारण चीजों को अपनी पसंद के हिसाब से देखते और तोड़-मरोड़ कर पेश करते हैं, खासतौर पर तब जब वन अधिकारियों के साथ रोजमर्रा की कोई बातचीत नहीं होती है। प्रधान मंत्री जो ऐसे मुद्दों में अंतिम मध्यस्थ हैं। इस लेखक ने हाल ही में हिमालयी आपदाओं पर एक कार्यशाला में भाग लिया था, जहां प्रतिभागियों द्वारा स्पष्ट रूप से मांग की गई थी कि आपदाओं से बचने के लिए पहाड़ों में किसी भी योजना का ध्यान वन संरक्षण और भूविज्ञान पर होना चाहिए। लेकिन भूविज्ञानी कभी भी किसी अभिन्न योजना का हिस्सा नहीं होते हैं और जंगल को केवल दिखावा करने के अलावा महत्व नहीं मिलता है। समाज को सत्ता के औपनिवेशिक सिंड्रोम को त्यागना होगा और जब तक हम अपने अधिकारियों और नेताओं के प्रति लालायित नहीं होंगे तब तक वे खुद को छोटा महसूस करेंगे। इसी कारण हमारे अधिकांश नेता रेड लाइट सिंड्रोम से पीड़ित हो गये। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की दूरदर्शिता को धन्यवाद कि उन्होंने एक ही झटके में कारों के ऊपर इन लाल बत्तियों को समाप्त कर दिया, जो एक कॉमिक स्ट्रिप के अलावा और कुछ नहीं थी और सड़क पर और अन्य वाहनों में यात्रा करने वाले लोगों के लिए खतरे का एक दुस्साहसिक प्रतीक था।

इस लेख में, मैं प्रधान मंत्री से अनुरोध करना चाहता हूं कि हालांकि लोगों और शक्तिशाली लोगों की नजर में वन सेवा के कैरियर मूल्य आईएएस की तुलना में निश्चित रूप से कम हैं, लेकिन अगर देश को प्रगति करनी है और इसकी भोजन, पानी और स्वास्थ्य सुरक्षा और जलवायु भेद्यता से निपटना होगा वन प्रबंधन और वानिकी पेशेवर पक्षपाती नौकरशाही की तुलना में अधिक ध्यान देने योग्य है। एक वन अधिकारी एक समग्र विशेषज्ञ होता है और वैज्ञानिक सोच के साथ अपने विविध कौशल का अधिक ध्यानपूर्वक उपयोग करने का हकदार होता है। यह अन्य सभी सेवाओं के लिए भी सत्य है और राष्ट्रहित में सुधार और मानसिकता की आवश्यकता आवश्यक है। ऐसा तब होता है जब कार्मिक विभाग के अधिकारियों द्वारा वन सेवा से नाम चुराकर इस तरह से निर्णय लिए जाते हैं, जिससे निर्णय लेने की पूरी प्रक्रिया शासन में निष्पक्षता का मजाक बन जाती है। आख़िरकार वन अधिकारियों ने भी इस पर सहमति जता दी है क्योंकि वे जानते हैं कि आख़िरकार केंद्रीय सचिवालय में ‘शक्ति ही सही है’ और शांति बनाना और दुश्मनी से बचना बेहतर है।

(लेखक पर्यावरण, वन एवं जलवायु परिवर्तन मंत्रालय के पूर्व महानिदेशक और त्रिपुरा सरकार के पूर्व प्रधान सचिव हैं)